Тимо, сирота, избежавший исторического извержения Помпеи, спасен римским гладиатором, который берет его с собой в Рим, приветствует в своей семье и пытается научить искусству боя в своей знаменитой «академии» для гладиаторов. Но Тимо совсем не храбрый боец. Мягко говоря, неуклюжий, ленивый, он, кажется, не испытывает никакой страсти, которая двигала бы им в повседневной жизни, если бы не любовь к Лусилле, сводной сестре, единственной дочери его приемного отца.
Как только она вернулась из Греции – из «учебных каникул», – куда она отправилась изучать философию, девушка, которая уже стала женщиной, соблазняет любого, кто встречается с ней взглядом. Но, как в любой уважающей себя сказке, прекрасный принц, невеста, должен быть красивым и богатым на службе. Так получилось, что соперник главного героя, является сильнейшим воином Рима, а также сыном императора Домициана. Идеальная свадьба. Однако по сценарию сказки «принцесса» в него не влюблена. Счастливый конец четко прописан с первых же сцен. И все это напоминает инициацию, полную испытаний, которые предстоит преодолеть герою, чтобы завоевать свою возлюбленную.
